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 좋아하는 노래를 들을 때 우리는 무엇을 가장 먼저 들을까. 아마 대부분은 가수의 목소리일 것이다. 그다음은 쉽게 따라 부를 수 있는 멜로디다. 그런데 오늘은 조금 이상하게 음악을 들어보려고 한다. 가수의 목소리를 애써 따라가지 말고, 음악의 아래쪽에서 들리는 낮은 소리를 찾아보자. 바로 베이스다. 처음에는 이런 생각이 들 수도 있다. “베이스가 어디 있지?” 괜찮다. 오히려 정상적인 반응에 가깝다. 평소 우리는 베이스를 의식해서 듣지 않는 경우가 많기 때문이다. 그런데 한번 베이스가 들리기 시작하면 재미있는 일이 벌어진다. 수십 번 들었던 노래가 이전과 조금 다르게 들린다. 베이스는 왜 잘 안 들릴까 노래에는 사람의 목소리, 기타, 피아노, 드럼, 신시사이저 등 여러 소리가 동시에 들어 있다. 그중 사람의 귀는 자연스럽게 보컬이나 선명한 멜로디에 관심을 빼앗기기 쉽다. 반면 베이스는 낮은 음역에서 음악 전체를 받쳐주는 경우가 많다. 그래서 베이스를 의식하지 않고 음악을 들으면 “뭔가 음악이 꽉 차 있다.” “리듬이 좋다.” “이 부분에서 분위기가 바뀌었다.” 라고 느끼면서도 그 느낌에 베이스가 얼마나 관여하고 있는지는 알아차리지 못할 수 있다. 베이스는 존재감을 과시하기보다 음악 아래에서 다른 악기들과 관계를 만드는 경우가 많기 때문이다. 오늘은 베이스 음을 맞히지 않아도 된다 여기서 음악 공부를 어렵게 만들 필요가 없다. “지금 베이스가 C를 연주했나? G를 연주했나?” 처음부터 이런 것을 맞힐 필요가 없다. 오늘 할 일은 훨씬 간단하다. 낮은 소리를 찾아보는 것이다. 이어폰이나 헤드폰을 끼고 익숙한 노래 한 곡을 틀어보자. 그리고 가수의 목소리 뒤에서 둥― 둥둥― 둥― 하고 움직이는 낮은 소리를 찾아본다. 처음에는 음의 높이보다 리듬을 따라가는 것이 쉽다. 손가락으로 책상이나 무릎을 두드리면서 베이스가 소리를 내는 순간을 따라가 본다. 어느 순간부터 하나의 선이 들리기 시작할 것이다. ...